姜作为常见的中药材，通常具有散寒解表、温中止呕、温肺止咳、解毒以及促进消化等功效和作用。
1、散寒解表
姜性温味辛，中医认为其能发散体表风寒邪气，适用于外感风寒引起的恶寒、头痛等症状。现代研究显示，姜中的姜辣素可扩张血管，促进血液循环，从而辅助驱散寒邪。
2、温中止呕
姜能温暖脾胃，缓解胃寒引起的恶心、呕吐。其有效成分姜烯酚可作用于消化道黏膜，抑制平滑肌过度收缩，对妊娠呕吐、晕车等均有缓解效果，常以姜汁或姜片含服。
3、温肺止咳
对于寒痰阻肺导致的咳嗽痰白，姜可通过温化肺中寒饮发挥作用。实验表明姜提取物能减少呼吸道分泌物，缓解刺激性咳嗽，常与紫苏、杏仁等配伍使用。
4、解毒
姜可解半夏、天南星等药物毒性，传统用法中多与有毒药材同煎。姜蛋白酶成分能与部分生物碱结合，降低其毒性反应，但严重中毒仍需及时就医。
5、促进消化
姜辣素可刺激唾液和胃酸分泌，增强消化酶活性。研究发现姜能缩短胃排空时间，改善食欲不振、腹胀等症状，适用于脾胃虚寒型消化不良。
姜可煎汤、泡茶或作为药膳辅料，但阴虚火旺者慎用。若出现严重呕吐、咳嗽或疑似中毒，应及时就诊，在中医师指导下合理使用相关配伍方剂。