发烧40度属于高热，通常提示存在较为严重的病理情况，可能由感染性疾病、中暑或其他系统性疾病引起，需及时就医明确病因。是否严重需结合患者年龄、伴随症状及基础疾病综合判断。
1、感染性疾病
细菌或病毒感染是常见原因，如肺炎、脓毒症、脑膜炎等。此类疾病除高热外，常伴随寒战、意识改变、皮疹等全身中毒症状。儿童出现高热惊厥的风险较高，需警惕神经系统并发症。
2、中暑
长时间暴露于高温环境可引发体温调节中枢功能障碍，出现超高热（可达40℃以上），伴随皮肤干燥无汗、抽搐甚至昏迷。这种情况属于急症，需立即进行物理降温并送医。
3、其他因素
恶性肿瘤、自身免疫性疾病（如系统性红斑狼疮）或药物热等非感染性疾病也可能导致持续高热。这类发热常伴有原发病的典型表现，如关节疼痛、体重下降等。
若高热持续不退或伴随呼吸困难、意识障碍、抽搐等症状，应立即前往急诊。就医前可用温水擦浴物理降温，避免酒精擦拭或包裹厚被。退热药物需严格遵医嘱使用，儿童禁用阿司匹林，孕妇慎用布洛芬。