小儿气管插管通常适用于呼吸衰竭、气道梗阻、全身麻醉、心跳呼吸骤停以及先天性气道畸形等情况，需由医生评估后实施。具体使用时机需结合患儿病情及临床表现综合判断。
1、呼吸衰竭
当患儿因肺炎、窒息、早产儿呼吸窘迫综合征等导致血氧饱和度持续下降，自主呼吸无法维持正常气体交换时，需气管插管连接呼吸机辅助通气。此时患儿可能出现面色青紫、呼吸急促或微弱等症状。
2、气道梗阻
急性喉炎、喉头水肿、异物吸入等引起的气道阻塞会导致严重呼吸困难。若患儿出现三凹征、哮鸣音、烦躁不安等表现，经吸氧和药物雾化治疗无效时，需紧急插管保持气道开放。
3、全身麻醉
进行胸腹部大手术、颅脑手术或需深度镇静时，通过气管插管建立人工气道，能确保麻醉过程中呼吸道通畅，防止误吸并精准控制通气参数。
4、心跳呼吸骤停
心肺复苏过程中，气管插管可保障有效通气，配合胸外按压提高抢救成功率。插管后能直接进行气道吸引，减少胃内容物反流风险。
5、先天性气道畸形
如喉软化症、气管狭窄等先天性疾病导致反复呼吸窘迫或喂养困难时，可能需插管维持通气直至实施矫正手术或病情稳定。
若患儿出现呼吸费力、口唇发绀、意识模糊等危急症状，应及时送往医院急诊。气管插管属于有创操作，需由儿科或麻醉科医生评估指征后实施，家长不可自行判断或延误救治时机。