除颤仪一般用于突发意识丧失、呼吸停止或异常以及大动脉搏动消失等情况，尤其是由心室颤动或无脉性室性心动过速导致的心脏骤停。正确识别这些症状对及时实施急救至关重要。
1、突发意识丧失
患者可能突然倒地且对外界刺激无反应，此时需立即检查其反应能力。若确认无意识，应迅速判断是否存在呼吸和心跳异常，此类情况常伴随心室颤动等致命性心律失常，需尽快使用除颤仪进行电击复律。
2、呼吸停止或异常
患者可能出现完全停止呼吸或呈现濒死叹息样呼吸（仅下颌微动）。这种异常呼吸模式多提示心脏泵血功能丧失，需在开始心肺复苏的同时准备除颤。观察胸廓起伏是否消失是判断要点。
3、大动脉搏动消失
通过触摸颈动脉或股动脉持续5-10秒未感知搏动，提示血液循环中断。此时若心电图显示心室颤动波形或快速室性心动过速波形，需立即进行电除颤治疗。临床数据显示，心室颤动患者在3分钟内接受除颤生存率可达70%。
遇到上述症状时，应立即启动急救系统，在获取除颤仪前持续进行胸外按压。自动体外除颤仪（AED）具备语音提示功能，可按照设备指引进行操作。使用前需确保患者胸部皮肤干燥，移除金属物品，正确放置电极片。即使是非专业人员，在公共场所发现疑似心脏骤停患者也应尽快使用AED，早期除颤是提高抢救成功率的关键。