鼻涕和痰不是一回事，二者在来源、成分以及功能等方面存在区别。虽然二者均属于人体分泌的黏液，但鼻涕主要来自鼻腔，痰则产生于呼吸道，可能提示不同健康问题。
鼻涕由鼻腔黏膜分泌，主要成分包括水、黏液蛋白、溶菌酶及免疫球蛋白等。其功能是湿润鼻腔、吸附灰尘及微生物，防止病原体侵入。当发生感冒或鼻炎时，鼻黏膜受刺激会导致鼻涕分泌增多，可能出现清水样或脓性鼻涕。痰则来源于气管、支气管黏膜的杯状细胞，含有更多黏液、病原体、炎症细胞及坏死脱落的上皮细胞。在支气管炎、肺炎等疾病中，痰液会显著增加，帮助清除呼吸道异物和病原体。
二者的关联性在于，当上呼吸道感染时，鼻腔分泌物可能倒流至咽喉形成“鼻后滴漏”，易被误认为痰液。若出现黄绿色脓涕伴发热，可能提示细菌性鼻窦炎；而黄痰伴随咳嗽、胸痛，常与下呼吸道感染相关。日常应注意保持室内湿度，避免用力擤鼻导致分泌物进入中耳。若分泌物持续异常超过10天，或伴有咯血、呼吸困难等症状，建议及时到呼吸科或耳鼻喉科就诊检查。