表面抗原是指存在于病原体表面的蛋白质或多糖结构，能够被免疫系统识别并引发特异性免疫反应。它是病原体进入机体后最先被识别的标志之一，在疾病诊断和疫苗研发中具有重要意义。
表面抗原通过与宿主免疫细胞表面的受体结合，触发免疫应答，促进抗体产生或激活免疫细胞清除病原体。例如，乙型肝炎病毒表面抗原（HBsAg）是乙肝病毒感染的重要诊断指标，其检测阳性提示病毒存在。新冠病毒的刺突蛋白作为表面抗原，既是感染宿主细胞的关键结构，也是疫苗研发的主要靶点。不同病原体的表面抗原具有高度特异性，这种特性被广泛应用于酶联免疫吸附试验、快速检测试纸等诊断技术。
表面抗原检测在传染病的早期筛查和流行病学监测中发挥重要作用。若检测发现表面抗原阳性，建议及时咨询专业医师进行进一步检查，避免自行解读检测结果。疫苗接种时，针对特定表面抗原设计的疫苗能有效激发保护性免疫，但具体接种方案需遵循医疗卫生部门的指导。