桔梗作为一味中药材，通常具有宣肺祛痰、利咽排脓、润肠通便、抗炎以及调节免疫等功效和作用。其药用价值主要体现在中医临床应用和现代药理学研究中。
1、宣肺祛痰
桔梗性平味苦，归肺经，能够促进呼吸道分泌物排出，缓解咳嗽痰多等症状。中医常用于治疗风寒或风热引起的肺气不宣、痰液黏稠等问题。
2、利咽排脓
该药材具有清热解毒的功效，对于咽喉肿痛、声音嘶哑等症状有改善作用。在痈疽疮毒等化脓性感染中，能促进脓肿破溃和排出。
3、润肠通便
桔梗含有的膳食纤维成分可促进肠道蠕动，对于燥热内结引起的排便困难具有一定缓解效果，常与其他润下药物配伍使用。
4、抗炎
现代研究表明，桔梗提取物对多种炎症因子具有抑制作用，能够减轻组织红肿热痛等炎症反应，但其具体作用机制仍需进一步研究。
5、调节免疫
动物实验发现桔梗中的活性成分可能通过增强巨噬细胞吞噬功能来提升机体防御能力，但临床应用于人体时需谨慎评估。
使用桔梗前需经中医师辨证，避免体质虚寒者过量服用。存在明确病症时应配合规范治疗，不宜单凭此药材作为主要治疗手段，孕妇及特殊人群用药前应咨询专业医师。