侧柏叶作为一味中药材，可能对改善白发有一定辅助效果，其功效主要包括凉血止血、清热利湿、乌发生发等。现代研究表明其含有的黄酮类成分可能通过调节毛囊活性发挥作用，但具体效果因人而异。
1、凉血止血
侧柏叶性寒，归肝、肺经，中医认为血热妄行会导致须发早白。其凉血功效可改善血热引起的头皮微循环障碍，传统用法常配合生地黄等药材煎汤内服，有助于从体内调理气血状态。
2、清热利湿
湿热蕴结头皮易导致毛囊营养吸收障碍，侧柏叶外用洗头可缓解头皮油脂分泌过盛。实验显示其水煎剂能降低皮脂腺活性，但需持续使用2-3个月方可见效。
3、乌发生发
侧柏叶中的槲皮素能促进毛母细胞增殖，动物实验表明其提取物可使白毛转黑率达37%。临床多制成酊剂外搽，配合何首乌等药材使用效果更佳，但缺乏大规模人体试验数据支持。
4、抗菌消炎
对金黄色葡萄球菌等头皮常见致病菌有抑制作用，可减轻毛囊炎继发的毛发损伤。通常制成10%浓度洗剂，每周使用2-3次，能维持头皮菌群平衡。
5、调节内分泌
黄酮类物质具有类雌激素作用，可能改善因内分泌失调导致的早白发。更年期女性配合当归使用效果较明显，但作用机制尚未完全明确。
使用侧柏叶前建议进行中医体质辨识，血瘀体质者需配伍活血药材。外用时注意测试皮肤敏感性，出现红斑应立即停用。少年白发患者应排查遗传因素，配合均衡饮食和规律作息综合调理效果更佳。