肺在中医学中具有主气司呼吸、通调水道、宣发肃降、朝百脉主治节以及防御外邪等生理功能。这些功能相互协调，共同维持人体正常的生理活动。
1、主气司呼吸
肺主气包括主呼吸之气和一身之气。呼吸功能指肺吸入自然界的清气，呼出体内浊气，实现气体交换。一身之气由肺吸入的清气与脾胃运化的水谷精气结合生成宗气，进而推动全身脏腑功能。
2、通调水道
通过宣发肃降运动调节水液代谢。宣发将水液布散体表形成汗液，肃降将水液下输至肾形成尿液。这种"水之上源"的功能对维持机体水液平衡起重要作用。
3、宣发肃降
宣发指向上向外布散气与津液，肃降指向下向内通降气与津液。这对矛盾运动协调完成呼吸、水液输布和气血运行，如宣发卫气润泽皮毛，肃降浊气保持呼吸通畅。
4、朝百脉主治节
全身血脉汇聚于肺，通过气体交换将富含清气的血液输送全身。治节功能体现在调节呼吸运动、宗气生成、津液输布和血液运行四个方面，辅助心推动血液循环。
5、防御外邪
肺通过宣发卫气温养肌表，控制汗孔开阖，形成抵御外邪的第一道屏障。卫气还能清除异物，保持呼吸道清洁，这种"卫外"功能对预防外感病至关重要。
日常应注意保持环境空气清新，避免吸烟及二手烟。适当进行深呼吸、慢跑等锻炼可增强肺功能。秋冬季节注意颈部保暖，体虚者可通过太极拳、八段锦等传统养生功法培补肺气。若出现长期咳嗽、气短等症状建议及时就医。