厚朴作为一味中药，通常具有燥湿消痰、下气除满、行气止痛、健脾和胃以及改善便秘等功效与作用。其临床应用需在中医师辨证指导下进行，不可盲目自行使用。
1、燥湿消痰
厚朴味苦辛，性温，归脾、胃经，具有燥湿化痰的作用。中医认为湿邪困脾易导致痰湿内生，该药可通过温燥之性化解痰湿，常用于湿滞伤中、脘痞吐泻等病症。
2、下气除满
该药能促进胃肠气机运行，对于食积气滞、腹胀便秘等症状有缓解效果。其含有的挥发油成分可刺激消化道平滑肌，增强肠道蠕动功能。
3、行气止痛
厚朴通过调节气机阻滞，可缓解胸腹气滞引起的疼痛。临床常与木香、陈皮等配伍使用，治疗胸胁胀痛、腹部胀满等气滞病症。
4、健脾和胃
其苦温之性可燥湿健脾，改善脾胃运化功能。对于脾虚湿困导致的食欲不振、消化不良，配合白术、茯苓等药物可增强疗效。
5、改善便秘
厚朴能促进肠道蠕动，增加肠液分泌，对于湿阻气滞型便秘效果显著。但阴虚津亏型便秘患者不宜单独使用，需配伍滋阴润肠药物。
使用厚朴需注意其温燥特性，阴虚内热者慎用。入药时常需经过姜汁炙等炮制处理以增强药效，具体用法用量应遵医嘱。若需长期服用，建议定期进行肝肾功能检查，确保用药安全。