定喘汤作为中医经典方剂，通常具有宣肺平喘、清热化痰、降气止咳、扶正固本以及调节气机等功效和作用。该方剂通过多途径改善哮喘患者的气道状态，需在专业中医师指导下辨证使用。
1、宣肺平喘
定喘汤中的麻黄、杏仁等成分能开宣肺气，解除气道痉挛。中医认为哮喘发作与肺气郁闭相关，麻黄所含生物碱可舒张支气管平滑肌，杏仁中的苦杏仁苷可协同缓解气道高反应性，从而改善喘息症状。
2、清热化痰
方中黄芩、桑白皮等药物具有清泻肺热功效。现代研究显示黄芩苷能抑制炎症介质释放，桑白皮含有的黄酮类物质可降低痰液黏稠度，对于痰热壅肺型哮喘出现的黄痰、胸闷有显著改善作用。
3、降气止咳
苏子、白果等成分能肃降肺气，缓解咳嗽反射。药理实验证实苏子油具有镇咳作用，白果内酯可调节气道神经敏感性，尤其适用于哮喘伴随的阵发性呛咳。
4、扶正固本
方中配伍甘草、款冬花等扶正药物，通过增强机体免疫力减少哮喘发作频率。研究显示甘草酸能调节Th1/Th2细胞平衡，款冬花提取物可提高呼吸道黏膜防御功能。
5、调节气机
全方通过宣降结合的方式恢复肺脏气机升降平衡。麻黄与白果的配伍体现"散收并用"原则，既能扩张气道又防止过度耗散肺气，符合中医治疗哮喘标本兼顾的理念。
使用定喘汤前需经中医师四诊合参，准确辨别寒热虚实。急性发作期需配合西药支气管扩张剂，缓解期可调整方剂配伍进行体质调理。服药期间应避免接触过敏原，保持居住环境通风，定期复查肺功能评估疗效。