老姜作为常见的中药材，一般具有散寒解表、温中止呕、化痰止咳、促进消化以及抗氧化等功效和作用。其药用价值在中医理论和现代研究中均有体现。
1、散寒解表
老姜性温味辛，归肺、脾经，能发散肌表风寒。中医认为其辛温之性可驱散外感寒邪，适用于风寒感冒初期出现的恶寒、头痛等症状。现代研究显示，姜辣素等成分可能通过促进血液循环帮助机体发汗退热。
2、温中止呕
该药材能温煦中焦脾胃，缓解寒邪犯胃或脾胃虚寒引起的恶心呕吐。其止呕作用可能与姜烯酚等成分调节胃肠平滑肌运动有关，对于晕动症、妊娠早期呕吐（需医生指导）等情况具有缓解效果。
3、化痰止咳
老姜可通过温化寒痰的作用改善咳嗽症状，尤其适用于寒痰阻肺引起的咳嗽痰白质稀。其挥发油成分可能稀释呼吸道黏液，促进痰液排出，但严重呼吸道感染需配合药物治疗。
4、促进消化
所含姜辣素能刺激唾液和胃液分泌，增强消化酶活性，改善食欲不振、脘腹胀满等消化不良症状。其温和的刺激作用有助于加速胃肠蠕动，但胃炎急性发作期应慎用。
5、抗氧化
老姜中的姜黄素、姜酚等成分具有清除自由基的作用，现代研究表明其抗氧化活性可能辅助减缓氧化应激反应，但需注意不能替代药物治疗相关疾病。
使用老姜时建议根据体质酌情选用，阴虚火旺者不宜过量。出现严重呕吐、持续发热或咳脓痰等症状时，应及时就医排查器质性疾病。药材使用需遵循中医辨证原则，避免自行替代正规治疗。