维生素D和维生素D3的主要区别在于来源、转化效率及适用人群。维生素D是总称，包括D2和D3，而维生素D3是其中生物活性更高的形式。
维生素D2主要来源于植物性食物，如酵母、蘑菇等，通过紫外线照射麦角固醇转化而来。维生素D3则多存在于动物性食物中，例如深海鱼类、蛋黄等，人体皮肤在紫外线照射下也可合成。两者进入体内后均需经肝脏、肾脏两次羟化才能转化为活性形式，但维生素D3的转化效率比D2高约30%，提升血清25-羟维生素D水平的作用更显著。
在临床应用方面，维生素D3的生物利用率更高，单次给药后血药浓度维持时间可达28天，而D2的半衰期仅约15天。对于严重维生素D缺乏患者，D3的纠正速度比D2快1.5倍。但维生素D2更适合严格素食者，因其来源于植物且不含动物成分。需注意两者均需在医生指导下使用，过量补充可能导致高钙血症、肾结石等不良反应。
建议通过血清25-羟维生素D检测评估营养状态，普通人群每日补充量不宜超过4000IU。阳光照射不足者、老年人等高风险人群，可在医生指导下选择适合的补充形式。