左旋肉碱是一种氨基酸衍生物，主要参与人体内的脂肪代谢过程。它作为营养补充剂或药物，在能量产生、运动表现以及特定疾病的辅助治疗中发挥作用。
1、促进脂肪代谢
左旋肉碱主要负责将长链脂肪酸转运至线粒体进行β氧化，从而生成能量。这种机制使其常被用于辅助体重管理，但需配合饮食控制和运动才能有效发挥减脂作用。研究表明，它可能增加脂肪在运动中的利用率，但对静态代谢的影响有限。
2、改善运动表现
部分运动员通过补充左旋肉碱试图延缓运动疲劳。其原理可能与减少乳酸堆积、增强肌肉供能有关，但实际效果存在个体差异。国际运动营养学会指出，这种补充对未经训练人群的效果更为明显，高水平运动员的改善幅度通常较小。
3、医疗应用
临床主要用于原发性或继发性肉碱缺乏症的治疗，这类疾病可能导致肌无力、低血糖等症状。在肾病透析患者中，补充左旋肉碱可改善贫血和肌肉痉挛。某些心脏疾病患者也可能在医生指导下使用，但其疗效需严格评估。
日常饮食中，红肉（如牛肉、羊肉）含量较高，每100克约含56-162毫克，乳制品和鱼类也含有少量。健康人群通常无需额外补充，因人体可自主合成。若考虑使用相关制剂，建议先进行血清肉碱水平检测，并在专业医师指导下选择合适剂型，避免与抗凝血药物同时使用可能增加出血风险。
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