牙髓是位于牙齿中央牙髓腔内的软组织，主要由结缔组织、神经、血管和淋巴管组成。它通过根尖孔与牙周组织相连，对牙齿健康起着重要作用。
牙髓内含丰富的神经末梢，能感知外界冷热、压力等刺激。当牙齿发生龋坏或外伤时，细菌可能侵入牙髓腔引发炎症反应，导致剧烈疼痛。牙髓中的血管负责向牙本质层输送营养，维持牙体组织的代谢活动。由于牙髓处于封闭的硬组织环境中，一旦发生感染往往难以自愈，可能发展为牙髓坏死或根尖周炎。
当出现牙髓暴露或感染时，根管治疗是常用的保存患牙方法。该治疗通过清除感染组织、消毒根管并严密充填，能有效控制炎症发展。日常应注意口腔卫生，定期进行口腔检查，发现龋齿及时修补。避免用牙齿咬过硬物体，防止牙体折裂导致牙髓暴露。出现持续性牙痛或夜间痛醒等情况，应及时就诊口腔专科检查治疗。