葶苈子作为一味中药，具有泻肺平喘、利水消肿、祛痰止咳、抗炎抗菌以及促进心血管健康等功效与作用。其临床应用需在中医辨证指导下进行，避免自行使用。
1、泻肺平喘
葶苈子性寒味辛，归肺经，能够清除肺内壅滞的痰热。中医常用于治疗痰湿壅肺导致的咳嗽气喘，尤其适用于痰液黏稠、呼吸困难的实证患者，常与桑白皮等药物配伍使用。
2、利水消肿
该药通过增强肾脏排尿功能，促进体内多余水分的排出，对于水肿胀满、胸腹积水等症状有改善作用。现代研究显示其利尿效果可能与调节水盐代谢有关。
3、祛痰止咳
葶苈子所含有效成分能稀释呼吸道分泌物，促进痰液排出，适用于痰热阻肺引起的咳嗽痰多。临床多用于支气管炎等伴有黄稠痰液的呼吸系统疾病。
4、抗炎抗菌
实验研究表明，葶苈子提取物对金黄色葡萄球菌等常见致病菌具有抑制作用，其抗炎机制可能与抑制炎症因子释放有关，这为其治疗肺部感染提供了科学依据。
5、促进心血管健康
葶苈子中的活性成分可增强心肌收缩力，改善血液循环，对慢性心力衰竭患者的心功能有一定辅助改善作用，但需配合正规心血管药物治疗。
使用葶苈子时应注意其药性峻烈，易耗伤肺气，体质虚弱者慎用。孕妇及存在腹泻倾向者应避免使用，具体用药方案需经中医师辨证后确定，不可擅自加大剂量或延长疗程。用药期间如出现胃肠不适等反应，应及时停用并就医。