肺炎是否严重以及是否存在生命危险，通常需要结合患者的具体病情进行判断。部分轻症肺炎可能无明显危险，而重症肺炎可能危及生命，尤其是免疫力低下或存在基础疾病的人群。
1、轻症肺炎
若患者体质较好且及时治疗，病情通常较轻。此类肺炎常见症状包括咳嗽、发热、胸闷等，通过规范的抗生素治疗（如阿莫西林、头孢呋辛、左氧氟沙星等）及对症支持治疗，多数可在1~2周内好转，一般不会遗留严重后遗症。
2、重症肺炎
当病变范围广泛或合并严重并发症（如呼吸衰竭、脓毒症、多器官功能障碍）时，可能威胁生命。患者可能出现持续高热、呼吸困难、意识模糊、血氧水平下降等表现，需入住重症监护室进行机械通气、抗感染及液体复苏等抢救措施。此类情况死亡率较高，需尽早干预。
3、高危人群风险
婴幼儿、老年人、慢性心肺疾病患者及免疫功能受损者（如糖尿病患者、肿瘤化疗患者）更易发展为重症肺炎。此类人群感染后病情进展迅速，易继发败血症、感染性休克等，需密切监测生命体征。
若出现持续高热不退、呼吸频率加快（＞30次/分）、口唇发绀、血压下降等症状，需立即就医。日常应注意避免受凉，戒烟并保持室内通风，高危人群可接种肺炎链球菌疫苗及流感疫苗以降低感染风险。治疗期间需严格遵医嘱用药，避免自行调整药物剂量或疗程。