小分子蛋白肽作为蛋白质分解的中间产物，一般具有促进营养吸收、增强免疫力、抗氧化、调节代谢、支持组织修复等功效和作用。其分子量较小，更易被人体吸收利用，适合消化功能较弱的人群。
1、促进营养吸收
小分子蛋白肽的氨基酸链较短，能够直接通过肠道上皮细胞吸收，减少消化系统负担。这种特性使其特别适合术后恢复期患者或胃肠功能较差人群，有助于快速补充优质蛋白营养。
2、增强免疫力
部分研究发现特定肽段能够刺激免疫细胞活性，促进淋巴细胞增殖和抗体生成。如乳清蛋白肽可能通过调节Th1/Th2细胞平衡来增强机体防御能力，但具体机制仍需更多临床验证。
3、抗氧化
某些生物活性肽含有清除自由基的功能基团，能够抑制脂质过氧化反应。例如大豆肽中的疏水性氨基酸残基可有效中和羟自由基，减缓氧化应激对细胞的损伤。
4、调节代谢
部分肽类物质具有类似激素的调节作用，能影响糖脂代谢过程。研究发现海洋胶原肽可通过AMPK信号通路改善胰岛素敏感性，辅助维持血糖平衡。
5、支持组织修复
小分子肽可为皮肤、肌肉等组织提供合成原料，促进细胞增殖分化。临床观察显示特定胶原蛋白肽能刺激成纤维细胞分泌胶原蛋白，有利于伤口愈合和皮肤弹性维持。
需要提醒的是，不同来源的蛋白肽其生物活性存在差异，过量补充可能增加肝肾负担。建议选择正规渠道产品，并根据自身营养状况在医生或营养师指导下合理使用，不可替代正常饮食中的蛋白质摄入。特殊人群如肾功能不全者使用前需严格评估。