咳嗽时喝水通常有一定缓解作用，但具体效果因人而异。多数情况下适量饮水可帮助舒缓咽喉部不适，但若为疾病因素导致的咳嗽，单纯喝水可能无法彻底缓解症状。
咳嗽是呼吸道受到刺激后产生的防御性反射，适量饮水能够湿润咽喉黏膜，减少因干燥引发的刺激性咳嗽。对于普通感冒或咽喉炎引起的咳嗽，温水有助于稀释痰液并促进排出，从而减轻咳嗽频率。此外，保持充足水分摄入可维持呼吸道纤毛的正常运动功能，增强清除病原体的能力。
当咳嗽伴有发热、脓痰、喘息等症状时，可能提示存在细菌感染或支气管痉挛等情况。这类病理性咳嗽需要针对病因进行治疗，如细菌感染需遵医嘱使用阿莫西林胶囊、头孢克肟片等抗生素，支气管哮喘则需要沙丁胺醇气雾剂等支气管扩张剂。此时单纯喝水难以解决根本问题，需配合规范治疗。
日常出现咳嗽症状时，建议保持每天1500-2000ml的饮水量。注意观察咳嗽持续时间及伴随症状，若出现咳血、呼吸困难或持续超过两周未缓解，应及时到呼吸内科就诊。避免饮用过冷或过烫的液体刺激咽喉，可选择蜂蜜水、雪梨汤等润肺饮品辅助改善症状。