炒谷麦芽作为中药材，一般具有健胃消食、疏肝理气、回乳消胀、健脾开胃、缓解食积等功效和作用。其炮制过程可增强药性，适用于多种消化系统问题及特定生理需求。
1、健胃消食
炒谷麦芽含有淀粉酶及维生素B族成分，经炒制后能增强促进胃液分泌的作用，帮助分解食物中的淀粉和蛋白质，缓解因饮食过量引起的脘腹胀满、食欲不振等症状。
2、疏肝理气
中医认为其性味甘平归脾胃经，能调节肝气郁结，改善因情绪不畅导致的胁肋胀痛、嗳气反酸等不适，常与柴胡、香附等药材配伍使用。
3、回乳消胀
炒制后药性偏温，可抑制乳汁分泌，适用于哺乳期结束后需要断乳的女性。但需注意哺乳期妇女未计划断乳时禁用，避免意外回乳影响哺乳。
4、健脾开胃
通过增强脾胃运化功能，改善脾虚引起的倦怠乏力、大便溏薄等症状，尤其适合长期消化不良或病后体弱者的调理，常与党参、白术等健脾药同用。
5、缓解食积
针对米面薯类等碳水化合物摄入过量导致的积滞，其消导作用较生品更强，能加速胃肠排空，减轻胃部沉坠感，但对肉类积滞效果较弱。
使用炒谷麦芽前需经中医辨证，孕妇及哺乳期妇女慎用。存在慢性消化道疾病者应结合具体病因治疗，避免单纯依赖中药延误病情。储存时需防潮防蛀以保持药效。