紫苏作为中药材，一般具有解表散寒、行气和胃、止咳平喘、安胎以及解毒等药用价值。
1、解表散寒
紫苏性温，其辛散之力可驱散体表寒邪，常用于缓解风寒感冒引起的恶寒、发热、无汗等症状。其挥发油成分能促进毛细血管扩张，增强发汗作用，从而加速寒邪排出。
2、行气和胃
紫苏能调理脾胃气机，对于饮食积滞或寒湿困脾导致的脘腹胀满、恶心呕吐有缓解效果。其有效成分可调节胃肠平滑肌运动，改善消化功能，常与陈皮、砂仁等配伍使用。
3、止咳平喘
紫苏的宣肺功效有助于缓解外感风寒引起的咳嗽、痰多气喘。其镇咳作用可能通过抑制气道炎症反应及减少痰液分泌实现，常与杏仁、桔梗等药物配伍。
4、安胎
紫苏具有理气安胎作用，适用于妊娠期气机不畅引起的胎动不安。其活性成分能调节子宫平滑肌张力，改善母体气血运行，常与白术、黄芩等组成安胎方剂。
5、解毒
紫苏可解鱼蟹毒，对于食用海鲜后出现的腹痛、呕吐等中毒症状有缓解作用。其解毒机制可能与抑制组胺释放、调节肠道菌群平衡及抗过敏反应有关。
紫苏的使用需根据体质和病情辨证施治，阴虚内热者慎用。药用时应选择干燥无霉变的叶片或梗，建议在中医师指导下合理配伍使用，避免长期大量单独服用。孕妇使用安胎方剂前需经专业医师评估。