中药中存在具有退热作用的药物，但其作用机制和适用范围与西药退烧药不同。常用中药如柴胡、生石膏、黄芩等可通过疏风散热、清热解毒等方式辅助退热，但通常不作为高热状态的首选治疗手段。
柴胡是中医退热常用药材，其含有的柴胡皂苷具有调节体温中枢的作用，对于外感发热中的往来寒热症状效果显著，常配伍黄芩使用。生石膏作为矿物类中药，其清热泻火功效显著，适用于高热烦渴等实热证，现代研究显示其钙离子可能参与体温调节。连翘、板蓝根等清热解毒药则通过抑制炎症因子释放发挥退热作用，对病毒性感冒引起的发热效果较好。
金银花、薄荷等解表药通过促进汗液蒸发带走体热，但发汗退热需严格把握适应症。使用中药退热需经中医师辨证，风寒发热误用寒凉药物可能加重病情。对于体温超过38.5℃的急症发热，建议及时就医排查感染源，儿童高热惊厥病史者更应优先考虑西药退热。中药退热制剂如小儿柴桂退热颗粒等，需在医生指导下按疗程使用，避免与西药退热剂盲目叠加。