益生菌作为调节肠道菌群的活性微生物，一般具有调节肠道菌群、缓解腹泻、改善便秘、增强免疫力、缓解乳糖不耐受等功效和作用。合理使用有助于维护肠道健康，但需注意个体差异及潜在风险。
1、调节肠道菌群
益生菌通过增加肠道内有益菌的数量，抑制有害菌过度繁殖，从而维持肠道微生态平衡。例如乳酸杆菌、双歧杆菌等能产生有机酸，降低肠道pH值，抑制病原体生长。
2、缓解腹泻
益生菌可缩短感染性腹泻病程，尤其是轮状病毒引起的儿童腹泻。其机制包括竞争性抑制致病菌黏附肠黏膜，并促进肠上皮细胞修复，减少水样便次数。
3、改善便秘
部分益生菌能促进肠道蠕动，增加粪便含水量。例如乳双歧杆菌可刺激肠道分泌短链脂肪酸，加速结肠传输，缓解排便困难。
4、增强免疫力
益生菌通过激活肠道相关淋巴组织，促进免疫球蛋白A分泌，增强黏膜屏障功能。长期补充可降低呼吸道感染发生率，但对免疫功能异常者需谨慎。
5、缓解乳糖不耐受
益生菌中的β-半乳糖苷酶可分解乳糖，减轻因乳糖酶缺乏导致的腹胀、腹痛等症状。适用于饮用乳制品后出现消化不适的人群。
使用益生菌可能出现腹胀、腹痛等暂时性胃肠不适，通常1-2天可自行缓解。免疫功能低下者需警惕菌血症风险，避免选择活菌制剂。建议根据医生建议选择合适菌株，注意冷藏保存以保证活性，避免与抗生素同时服用。若出现皮疹、呼吸困难等过敏反应，应立即停用并就诊。