一次性饮水过量可能导致水中毒，但具体饮水量因人而异。通常健康成年人在短时间内摄入超过3000~4000毫升的水可能增加风险，若合并某些疾病或特殊状态，更少量也可能引发异常。
水中毒即稀释性低钠血症，主要因水分摄入速度超出肾脏排泄能力。人体肾脏每小时可排出约800~1000毫升液体，若连续数小时内大量饮水超过此阈值，血液电解质浓度可能被稀释。但具体耐受程度受体重、运动状态、肾脏功能等因素影响。例如，运动员剧烈运动后大量饮水而未补充电解质，可能只需2000毫升即出现症状。
个体差异性显著影响水中毒临界值。体重60公斤者与80公斤者的体液总量不同，对水负荷的承受能力存在差异。儿童或老年人因肾脏调节功能较弱，更易出现水代谢失衡。部分疾病如慢性肾病、心力衰竭患者，即使每日饮水量仅1500毫升也可能诱发水肿或电解质紊乱。
为预防水中毒，建议每小时饮水不超过1000毫升，24小时内总量控制在3000毫升以内。高温作业或高强度运动时，需同步补充含电解质的饮品。若出现头痛、恶心、意识模糊等水中毒症状，应立即停止饮水并及时就医。哺乳期女性、肾病患者等特殊人群，日常饮水量需遵医嘱调整。