叶酸作为人体必需的维生素B9，通常具有预防胎儿神经管缺陷、促进红细胞生成、降低同型半胱氨酸水平、支持细胞生长以及维护神经系统健康等作用。合理补充叶酸对特定人群的健康管理具有重要意义。
1、预防胎儿神经管缺陷
叶酸是胚胎神经管闭合的关键营养素。孕妇在怀孕初期补充叶酸能显著降低胎儿脊柱裂、无脑儿等神经管畸形的发生率，建议在孕前3个月开始每日补充。
2、促进红细胞生成
叶酸参与DNA合成与红细胞成熟过程。缺乏时会导致巨幼细胞性贫血，表现为头晕、乏力等症状，适量补充可帮助维持正常造血功能。
3、降低同型半胱氨酸水平
叶酸与维生素B12协同作用，可将同型半胱氨酸转化为蛋氨酸。高同型半胱氨酸血症是心血管疾病的独立危险因素，补充叶酸有助于降低心脑血管疾病风险。
4、支持细胞生长
作为DNA和RNA合成的必需辅酶，叶酸对细胞分裂增殖至关重要。尤其在皮肤黏膜、胃肠道上皮细胞等代谢旺盛的组织中，叶酸能促进损伤修复和正常更替。
5、维护神经系统健康
叶酸参与髓鞘形成和神经递质合成，如5-羟色胺的生成。研究发现叶酸缺乏可能与认知功能下降、抑郁等神经系统疾病存在关联。
日常可通过深绿色蔬菜、豆类等食物获取叶酸，备孕女性及叶酸缺乏者需遵医嘱服用补充剂。过量摄入可能掩盖维生素B12缺乏症状，长期大剂量使用需在医生指导下进行。