小蓟和大蓟均具有凉血止血、散瘀消肿的功效，但两者在来源、主治侧重及药理作用方面存在差异。具体使用需遵医嘱辨证论治。
1、凉血止血
小蓟和大蓟均能清血分热邪而止血，适用于血热妄行导致的吐血、衄血、尿血等症。现代研究表明，两者所含的绿原酸、黄酮类物质能收缩血管促进凝血，但小蓟对泌尿系统出血效果更佳，大蓟对消化道出血更优。
2、散瘀消肿
二者均能消散瘀血、减轻肿痛，常用于跌打损伤、外伤出血。小蓟多用于急性软组织损伤，而大蓟因含有更多挥发油成分，对痈疽疮毒等感染性肿胀效果更显著。
3、清热解毒
大蓟在此方面功效更强，其含有的蓟苦素具有抗菌作用，可治疗疮疡肿毒、湿热黄疸。小蓟则侧重清肝火，常用于肝阳上亢型高血压的辅助治疗。
4、利水退黄
此为小蓟特有功效，其含有的刺槐素能增加肾小球滤过率，适用于湿热黄疸、肾炎水肿。大蓟虽可退黄但侧重肝胆湿热证型。
使用中药需注意体质辨证，出血性疾病应明确病因。两者均属寒凉之品，脾胃虚寒者慎用，孕妇需在医师指导下使用。现代药理证实大蓟有降血压、抗结核作用，小蓟则表现出更强的止血和利尿特性，临床应根据具体病症选择。