象贝作为浙贝母的别称，在中医理论中具有清热化痰、润肺止咳、抗菌消炎、散结消肿以及配伍增效等功效作用。其苦寒之性可入肺经，对痰热壅肺引起的咳嗽、痰黄黏稠等症状有缓解效果。
1、清热化痰
象贝所含生物碱能稀释呼吸道黏液，促进痰液排出。中医认为其苦寒特性可清解肺热，适用于外感风热或肺内郁热引发的咳嗽，可单用或配伍桑白皮煎服。
2、润肺止咳
其黏液质成分能覆盖咽喉黏膜，缓解气道刺激引发的干咳。对于阴虚肺燥型咳嗽，常与麦冬、沙参等养阴药材配伍使用。
3、抗菌消炎
现代药理研究表明，象贝提取物对金黄色葡萄球菌等呼吸道常见致病菌有抑制作用，可通过控制感染缓解咳嗽症状。
4、散结消肿
针对肺痈咳唾脓血或淋巴结肿大引发的反射性咳嗽，象贝能消散肺部结节，常配伍鱼腥草、芦根等清热解毒药材。
5、配伍增效
临床多与黄芩、枇杷叶等组成复方，如清气化痰丸中象贝与瓜蒌仁配伍，可增强化痰止咳功效，比单用效果更显著。
使用象贝前需经中医师辨证，风寒咳嗽（痰白稀、畏寒）患者禁用。孕妇及脾胃虚寒者慎用，部分人可能出现恶心等胃肠道反应。建议在医生指导下合理配伍，连续用药不宜超过2周，若咳嗽持续或伴有发热、胸痛等症状应及时就诊排查肺炎等器质性疾病。