铁棒山药作为药食同源的食材，具有健脾养胃、补肾涩精、润肺止咳、增强免疫以及调节血糖等功效和作用。其性质平和，适合多数人群适量食用。
1、健脾养胃
铁棒山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，可促进脾胃消化吸收功能，改善食欲不振、腹胀等症状。中医认为其甘味入脾，能补中益气，适合脾胃虚弱者调理。
2、补肾涩精
山药中的皂苷类成分和黏液质具有固摄作用，中医常用于缓解肾虚引起的遗精、尿频等症状。其滋补肾阴的特性对腰膝酸软也有辅助改善效果。
3、润肺止咳
黏液蛋白能滋润呼吸道黏膜，缓解干咳无痰的症状。对于肺虚久咳者，常与杏仁、百合等配伍使用以增强润肺效果。
4、增强免疫
现代研究表明山药多糖能激活巨噬细胞，促进淋巴细胞增殖，提高机体抵抗力。其丰富的维生素C和矿物质也有助于维持免疫系统正常功能。
5、调节血糖
山药中的膳食纤维和甘露聚糖可延缓糖分吸收，改善餐后血糖波动。研究发现其提取物对α-葡萄糖苷酶有抑制作用，但需注意不能替代降糖药物。
食用新鲜山药时可蒸煮或煲汤，每日建议摄入量不超过200克。糖尿病患者需监测血糖变化，过敏体质者首次食用应少量尝试。存在严重脾胃虚弱或肾精亏虚者，建议在中医师指导下配伍其他药材调理。