糖尿病若不进行规范治疗，确实可能因并发症而危及生命。多数患者通过及时干预可有效控制病情，但若长期放任发展，可能引发多系统损害并增加死亡风险。
糖尿病酮症酸中毒是常见的急性并发症，常见于1型糖尿病或严重感染等情况。患者会出现严重脱水、电解质紊乱及意识障碍，若未及时静脉补液和胰岛素治疗，可能在24-48小时内进展为昏迷甚至死亡。高渗性高血糖状态多发生于老年2型糖尿病患者，血糖常超过33.3mmol/L，血液渗透压显著升高可引发癫痫、脑水肿等致命性神经系统损害。
慢性并发症中的心血管病变最为凶险，长期高血糖会加速动脉粥样硬化进程。糖尿病患者发生心肌梗死的风险较常人高2-4倍，且常表现为无痛性心梗易被忽视。糖尿病肾病发展到终末期需要透析治疗时，5年生存率不足50%。视网膜病变虽不直接致命，但可能继发玻璃体出血或视网膜脱离导致失明，严重影响患者生活质量。
建议确诊后立即启动生活方式干预，包括每日监测空腹及餐后血糖。遵医嘱规律使用胰岛素或二甲双胍等降糖药物，将糖化血红蛋白控制在7%以下。每3-6个月进行尿微量白蛋白、眼底照相和颈动脉超声等并发症筛查。出现多饮多尿加重、视力模糊或胸闷等症状时，应及时到内分泌科就诊调整治疗方案。