视网膜作为眼球后部的感光组织，具有成像、感光和信息传递等功能，是视觉形成的关键结构。其作用主要包含视觉信号转换、明暗与色彩感知以及神经信号整合等方面。
1、视觉信号转换
视网膜能将进入眼球的光信号转化为神经电信号。当光线通过角膜和晶状体折射后，在视网膜黄斑区形成倒置的物像。视网膜中的感光细胞通过光化学反应，将光能转化为电信号，这一过程涉及视紫红质分解与再生。
2、明暗与色彩感知
视杆细胞和视锥细胞分别负责不同视觉功能。约1.2亿个视杆细胞主要分布在视网膜周边部，对弱光敏感，负责夜间视觉和黑白视觉；700万个视锥细胞集中在黄斑中心凹，具有高分辨率特点，可感知强光和色彩，形成精细视觉和色觉。
3、神经信号整合
视网膜包含双极细胞、水平细胞等中间神经元，能对原始视觉信号进行初步处理。处理后的信息通过节细胞轴突组成的视神经传递至外侧膝状体，最终抵达枕叶视皮层形成完整视觉。这种多级传导机制可提高视觉敏感度并降低信号干扰。
建议定期进行眼底检查，糖尿病患者需严格控糖，高度近视者避免剧烈运动。日常注意补充富含维生素A的食物，使用电子设备时保持适当用眼距离，出现闪光感或视野缺损应及时就诊。