生川乌和生草乌作为中药材，一般具有祛风除湿、散寒止痛、消肿溃坚、麻醉镇痛以及杀虫止痒等药用价值。这两种药材均属辛热有毒之品，需严格遵循中医理论指导使用。
1、祛风除湿
生川乌和生草乌性味辛热，能驱散经络中的风寒湿邪。中医认为其辛散温通之力可改善因风湿阻滞引起的关节疼痛、屈伸不利等症状，常用于风寒湿痹证的外用治疗。
2、散寒止痛
两者具有较强的温里散寒作用，适用于寒邪凝滞导致的脘腹冷痛、寒疝腹痛等症。其有效成分可通过局部渗透作用缓解肌肉痉挛性疼痛，但需通过炮制降低毒性后配伍使用。
3、消肿溃坚
对于痈疽肿毒、疮疡初起未溃者，外用可促进局部气血运行。通过其辛散之性促使痈肿局限或破溃排脓，常与清热解毒药配伍制成膏剂外敷。
4、麻醉镇痛
含有的乌头类生物碱具有神经阻滞作用。古代医籍记载可用于外伤处置前的局部麻醉，现代药理研究证实其镇痛机制与钠离子通道阻滞有关。
5、杀虫止痒
外用时可抑制皮肤表面微生物生长。将其煎汤外洗或研末调敷，对疥癣、皮肤瘙痒等症有一定缓解效果，但需注意浓度控制以防刺激皮肤。
生川乌和生草乌属于毒性中药材，生品仅限外用且需严格控制剂量。使用前应咨询中医师，避免自行配伍或内服。孕妇、皮肤破损者及过敏体质者禁用，外用期间出现灼热感应立即清洗。