青蒿素一般具有抗疟原虫、抗寄生虫、抗炎、免疫调节以及治疗红斑狼疮等功效和作用。作为从黄花蒿中提取的药物成分，其作用机制较为明确，临床应用需严格遵医嘱。
1、抗疟原虫
青蒿素能通过产生自由基破坏疟原虫的膜结构，干扰其代谢过程，从而快速杀灭红细胞内的疟原虫，缩短疟疾发热周期并降低重症疟疾的死亡率。
2、抗寄生虫
该成分对血吸虫、弓形虫等寄生虫具有抑制作用，可通过影响寄生虫的线粒体功能抑制其生长发育，在寄生虫感染性疾病中发挥辅助治疗效果。
3、抗炎
青蒿素能抑制炎症介质如肿瘤坏死因子-α和白介素-6的释放，减轻组织炎症反应，对类风湿性关节炎等炎症性疾病具有缓解作用。
4、免疫调节
通过抑制T淋巴细胞过度活化和调节细胞因子分泌，青蒿素可改善系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病的免疫紊乱状态，降低抗体对自身组织的攻击。
5、治疗红斑狼疮
临床研究表明青蒿素衍生物能有效缓解盘状红斑狼疮的皮肤损伤，其免疫抑制特性可调节B细胞功能，改善患者皮肤红斑和光敏感症状。
使用青蒿素类药物需注意可能出现网织红细胞减少、胃肠道反应等副作用。疟疾患者应完成全程治疗防止复发，自身免疫性疾病患者需定期监测肝肾功能，出现皮疹或发热等过敏反应时应立即停药并就医。