老年人便秘本身通常不会直接导致生命危险，但若长期未缓解或引发严重并发症，可能在数天至数周内危及生命。具体风险需结合个体健康状况及并发症类型综合判断。
肠梗阻是便秘最危险的并发症之一。当粪便在肠道内长期滞留形成坚硬粪块时，可能造成完全性肠梗阻，这种情况若持续3-5天未解除，肠道缺血坏死可能引发感染性休克。粪石性肠梗阻患者可出现剧烈腹痛、呕吐、肛门停止排气等症状，腹部X线检查可见明显肠管扩张和气液平面。
心血管意外风险在老年群体中尤为显著。排便时过度用力可能导致血压骤升，对于存在动脉粥样硬化的患者，可能诱发脑出血或心肌梗死。研究显示，老年人在如厕时发生心脑血管意外的概率比日常活动高3-5倍。特别是伴有高血压、冠心病基础疾病的患者，持续便秘超过1周即需警惕。
电解质紊乱和全身性感染作为继发危害同样不容忽视。长期便秘影响肠道菌群平衡，可能引发细菌移位导致败血症。对于卧床失能老人，若超过7天未排便，可能因毒素吸收出现意识障碍。血液检查可见血钾异常、炎症指标升高等改变。
建议老年人每日保证1500ml饮水量，饮食中增加20-30g膳食纤维摄入。出现排便困难时可使用开塞露应急，但每周使用不宜超过2次。若72小时内未排便或出现腹痛、呕血等警示症状，应及时到消化内科就诊。医护人员可通过腹部CT、肠镜检查等手段评估肠道状况，必要时进行灌肠或手术治疗。