老鹳草作为中药材，通常具有祛风湿、通经络、止泻痢、清热解毒以及活血消肿等功效作用。其药用价值在中医理论中有一定应用，但需遵医嘱合理使用。
1、祛风湿
老鹳草性味辛、苦，归肝经，能祛除体内风湿邪气。对于风湿痹痛引起的关节肿胀、活动受限等症状，可通过煎服或外洗方式改善局部气血运行，缓解肌肉僵硬。
2、通经络
该药材含有鞣质等成分，能疏通经络阻滞。中医常用于治疗因气血不畅导致的肢体麻木或筋脉拘挛，常与当归、川芎等活血药材配伍使用。
3、止泻痢
老鹳草具有收敛固涩的特性，对湿热下注引起的急性肠炎、痢疾伴随的腹痛腹泻有效。其煎剂能抑制肠道病原微生物，减少肠道黏膜渗出。
4、清热解毒
对于热毒蕴结引起的皮肤疮疡、湿疹瘙痒等症状，捣碎外敷可发挥清热燥湿作用。现代研究显示其提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用。
5、活血消肿
在跌打损伤初期，配合黄酒调敷可促进局部瘀血消散。其活血功效有助于改善软组织损伤后的肿胀疼痛，但开放性伤口需避免直接使用。
使用老鹳草前需经中医辨证，风寒湿痹与湿热证型的用法存在差异。孕妇及过敏体质者慎用，外用时出现皮肤刺激反应应立即停用。若需内服，建议在正规医疗机构配制，避免自行采摘野生药材导致误用风险。