苦菜根作为中药材，一般具有清热解毒、凉血止血、利湿退黄、消肿散结以及润肠通便等功效和作用。其性味苦寒，在中医理论中常用于调理热毒或湿热相关病症。
1、清热解毒
苦菜根性寒，归肝、胃经，能帮助清除体内热毒。对于热毒壅滞引起的咽喉肿痛、口舌生疮或皮肤痈肿等症状，可通过煎汤或捣敷外用的方式缓解。
2、凉血止血
其苦寒特性有助于清泄血分热邪，改善血热妄行导致的鼻出血、便血或崩漏等问题，常与其他凉血药材配伍使用。
3、利湿退黄
苦菜根能促进湿热之邪从小便排出，适用于肝胆湿热引发的黄疸，可改善目黄、尿黄及胁腹胀满等肝胆系统症状。
4、消肿散结
对于热毒郁结形成的淋巴结肿大、乳腺炎初期红肿等情况，苦菜根外敷可减轻局部炎症反应，促进肿物消散。
5、润肠通便
所含膳食纤维能增加肠道内容物体积，刺激肠壁蠕动，适合肠燥便秘者辅助调理排便功能，但需注意寒性可能加重虚寒性腹泻。
需注意，苦菜根药用需经专业中医辨证后使用，其寒凉特性可能引起脾胃虚寒者腹痛不适。孕妇及体质虚弱者应避免自行服用，出现不适症状应及时停用并就医。