含羞草作为中药材，一般具有清热解毒、利湿消肿、止咳化痰、止血以及安神等功效和作用。其药用价值主要体现在中医领域，需在专业医生指导下合理使用。
1、清热解毒
含羞草性寒凉，中医认为其能清除体内热毒，常用于辅助改善风热感冒引起的咽喉肿痛、发热等症状。现代研究显示其可能含有某些活性成分，对部分病原微生物有抑制作用。
2、利湿消肿
该植物具有促进水液代谢的作用，临床上可用于缓解湿热引起的小便不利、下肢水肿等情况，常与利水渗湿类药物配伍使用，通过增加尿液排出帮助消除水肿。
3、止咳化痰
含羞草入肺经，能够缓解肺热咳嗽、痰多黏稠等症状，其含有的黄酮类物质可能对呼吸道黏膜有保护作用，从而减轻咳嗽反射。
4、止血
其叶片提取物在外用时能促进血小板聚集，传统医学中会将新鲜捣碎的含羞草敷于皮肤破损处，帮助小伤口止血，但深部出血仍需及时就医。
5、安神
部分地区民间用法中，含羞草煎剂可用于缓解轻度焦虑、失眠，可能与其中某些镇静成分相关，但相关机制尚需进一步研究验证。
含羞草全株具有一定毒性，误食可能引起毛发脱落等不良反应，需严格遵循医嘱使用。孕妇、哺乳期妇女及肝肾功能不全者应禁用，日常避免自行采挖服用，出现不适需立即停用并就医。