蛤蚧作为中药材，一般具有补肺益肾、纳气定喘、益精助阳、止咳化痰、增强体质等功效和作用。其药效主要通过中医理论中的补益作用实现，需在医生指导下合理使用。
1、补肺益肾
蛤蚧性平味咸，归肺、肾经，能够补益肺肾之气。中医认为肺主气司呼吸，肾主纳气，蛤蚧通过滋养肺肾两脏，改善肺虚咳嗽、肾不纳气导致的喘息等症状，常见于慢性支气管炎或哮喘缓解期。
2、纳气定喘
蛤蚧含有丰富的氨基酸和微量元素，可调节气机升降。其特殊成分能增强呼吸肌收缩力，改善肺通气功能，适用于肾不纳气所致的气短、活动后喘息加重等症。
3、益精助阳
传统医学认为其尾部含有特定活性物质，能温补肾阳。通过调节下丘脑-垂体-性腺轴功能，改善肾阳虚引起的腰膝酸软、阳痿遗精，但需配伍其他补肾药物使用。
4、止咳化痰
蛤蚧表皮所含胶质成分具有润肺作用。其提取物能降低气道高反应性，抑制炎性介质释放，适用于肺虚久咳、痰中带血等症，常与川贝、杏仁配伍使用。
5、增强体质
蛤蚧所含多种蛋白质和矿物质能促进蛋白质合成。通过提高血红蛋白含量和增强免疫功能，改善病后体虚、盗汗乏力等气血两虚症状，但需长期调理见效。
使用蛤蚧时应经过专业炮制，常见用法包括研末冲服或浸酒。阴虚火旺者慎用，外感发热期间禁用。建议在中医师辨证指导下配伍使用，避免与辛辣燥热食物同食，用药期间出现不良反应需立即停用并就医。