过期的洗发水一般不建议继续用来洗头，其效果和安全性可能受到影响。若洗发水已过期但未出现明显变质，可谨慎使用；若存在异味、颜色改变等情况则需立即停止使用。
洗发水过期后，其表面活性剂、防腐剂等成分可能逐渐分解失效，导致清洁力下降。防腐功能减弱后，微生物容易滋生，使用后可能引起头皮瘙痒、红肿等刺激反应。部分含植物提取物的洗发水还可能因成分腐败产生致敏物质。
未开封的洗发水在保质期内通常可正常使用，但开封后与空气接触会加速氧化过程。即使未到标注保质期，若存放于高温潮湿环境中超过6个月，也建议停止使用。使用前可观察液体是否分层、有无絮状物，并测试少量涂抹于耳后皮肤观察是否过敏。
建议选择在保质期内的洗护产品，开封后尽量在3-6个月内用完。存放时应保持瓶口清洁，置于阴凉干燥处。若使用过期洗发水后出现异常脱发或严重皮炎，应及时到皮肤科就诊检查。