感冒具有传染性，主要通过飞沫、直接接触或间接接触传播。病毒携带者在咳嗽、打喷嚏或说话时，会将含有病毒的飞沫扩散到空气中，他人吸入后可能被感染。此外，接触被病毒污染的物体表面后再触摸口、鼻等部位，也可能导致感染。
感冒的传染性高低与病毒种类有关。例如鼻病毒、冠状病毒等引起的普通感冒传染性相对较低，而流感病毒引起的流行性感冒传染性较强。患者在症状初期传染风险最高，此时病毒载量较大且活动范围未受限制。免疫力较弱的儿童、老年人或慢性病患者更容易被传染。
为降低传染风险，建议感冒患者佩戴口罩，咳嗽或打喷嚏时用纸巾遮掩口鼻。保持室内空气流通，定期对门把手、手机等高频接触物品进行消毒。健康人群应注意勤洗手，避免用手直接接触面部黏膜。若出现发热、乏力等疑似症状，应及时就医明确诊断。