肺感染的严重程度通常需要根据具体病情而定。部分患者可能症状较轻，经过规范治疗可以痊愈；但也可能出现重症感染，甚至危及生命，不能一概而论。
肺感染是否严重主要与感染范围、病原体类型及患者自身免疫力有关。细菌性肺炎等局限性感染在及时治疗下多数可有效控制。但若感染扩散形成脓胸、败血症，或由耐药菌、侵袭性真菌引发，则可能迅速进展为呼吸衰竭、感染性休克。老年、幼儿、免疫力低下人群更易出现重症倾向，临床表现为持续高热、呼吸急促、氧饱和度下降等。
当出现咳嗽咳痰加重、胸痛气促、意识改变等警示症状时，需立即到呼吸内科或急诊就诊。医生会通过胸部CT、痰培养、血常规等评估感染程度，并选择敏感抗生素或抗真菌药物。日常应注意戒烟、接种肺炎疫苗，慢性肺病患者需规律复诊，出现疑似感染症状时避免自行用药延误病情。