赤小豆作为药食同源的中药材，一般具有利水消肿、清热解毒、健脾利湿、通乳以及调节血脂等功效和作用。其既可入药，也可作为食材辅助调理身体。
1、利水消肿
赤小豆性平味甘，归心、小肠经，能促进体内水液代谢。其含有的皂角苷成分可刺激肠道蠕动，配合丰富的膳食纤维加速水分排出，适用于湿热引起的水肿、脚气浮肿等情况。
2、清热解毒
中医认为赤小豆能清除血分热毒，对于热毒疮疡、丹毒等皮肤问题有一定缓解作用。现代研究显示其含有的多酚类物质具有抗氧化能力，可辅助改善炎症反应。
3、健脾利湿
赤小豆能增强脾胃运化功能，改善因湿邪困脾导致的食欲不振、腹胀等症状。其含有的B族维生素和矿物质可调节消化酶活性，帮助分解体内湿浊。
4、通乳
在产后调理中，赤小豆常与鲤鱼配伍使用。其丰富的蛋白质和铁元素能促进血液循环，通过改善乳腺导管通畅度来缓解乳汁淤积，但需配合按摩等物理疗法。
5、调节血脂
赤小豆中的植物甾醇和可溶性膳食纤维能与胆汁酸结合，减少胆固醇吸收。临床试验表明每日摄入50克赤小豆粉，持续8周可使总胆固醇水平下降约12%。
需注意赤小豆不宜与羊肉同食，脾胃虚寒者应慎用。作为辅助调理手段时，建议每周食用不超过3次，每次用量控制在30克以内。具体使用前应咨询中医师，特别是肾功能异常者需严格遵医嘱，避免自行大量长期服用。