炒白术与白术的主要区别在于炮制方法、药性功效以及适用人群的不同。两者虽同源但经过不同加工后，在中医应用上存在差异。
1、炮制方法不同
白术为菊科植物白术的干燥根茎，经洗净切片后直接生用。炒白术是将生白术片与麸皮共同拌炒至表面呈黄棕色，炮制过程中麸皮可吸附部分挥发油，减少其辛燥之性。这种炮制工艺使得药材的性味发生改变，更符合特定病症需求。
2、药性功效不同
生白术性味苦甘温，长于健脾燥湿、利水消肿，适用于脾虚湿盛引起的水肿、痰饮等证。炒白术经麸炒后辛散之性减弱，增强温中健脾、固肠止泻的功效，常用于脾胃虚弱导致的食少便溏、慢性腹泻等症状。现代研究显示，炮制后其有效成分苍术酮等物质含量发生变化，止泻作用增强。
3、适用人群不同
炒白术更适合脾胃虚寒、运化无力的人群，对食欲不振、大便稀溏者效果显著。生白术则适用于湿邪偏盛、需利水燥湿的情况，如肢体浮肿、痰饮咳喘等证。临床用药时，湿热泄泻者不宜使用炒白术，而阴虚内热者则需慎用生白术。
使用时需由中医师根据患者体质辨证选用，两者不可随意替代。对于慢性胃肠疾病患者，建议在医生指导下规范使用，避免自行调配引发不良反应。药材储存时需注意防潮防蛀，炮制品更易吸湿变质，应密封保存于阴凉干燥处。