哺乳期一般可持续6个月至2年或更久，具体时间因人而异。通常建议纯母乳喂养至少6个月，之后可逐渐添加辅食并继续哺乳，直至母婴双方自然离乳。
哺乳期的持续时间受多种因素影响。产妇的身体状况、乳汁分泌量、婴儿的吸吮需求以及哺乳习惯等均可能影响哺乳时长。部分母亲因工作原因需提前断奶，而有些母亲则选择延长哺乳期至2年以上。世界卫生组织推荐在婴儿6个月后添加辅食的同时继续母乳喂养至2岁或更久，这有助于婴幼儿获得持续的营养支持和免疫保护。研究表明，母乳中的抗体、生长因子等成分会随着哺乳时间动态变化，持续满足不同阶段婴儿的发育需求。
哺乳期间需注意保持均衡饮食，每日增加约500千卡热量摄入，多食用富含蛋白质、钙和维生素的食物。若出现乳汁不足、乳腺炎等情况，可通过调整哺乳姿势、增加哺乳频率改善，必要时可在医生指导下使用通乳药物。建议定期进行产后检查，根据母婴健康状况科学制定哺乳计划，避免因外界压力过早终止哺乳。