牛蒡根作为中药材，具有清热解毒、消肿散结、润肠通便、祛风除湿以及辅助降血糖等功效作用。其药用价值主要体现在中医理论指导下对特定病症的辅助治疗。
1、清热解毒
牛蒡根性寒味苦，能清除体内热毒，常用于风热感冒初期出现的咽喉肿痛、咳嗽痰黄等症状。其含有的活性成分可抑制病原微生物生长，改善因热毒引起的炎症反应。
2、消肿散结
该药材可消散痈肿疮毒，对皮肤疖肿、淋巴结肿大等病症有缓解作用。现代研究表明其含有的木脂素类成分具有抗炎作用，对甲状腺肿大等结块性疾病有一定辅助疗效。
3、润肠通便
富含膳食纤维和黏液质成分，能增加肠道润滑度，促进肠蠕动。适用于阴虚肠燥引起的便秘，对老年性便秘或产后便秘人群较为适宜。
4、祛风除湿
中医认为其能祛除关节经络中的风湿邪气，可配伍应用于风湿性关节炎引起的关节肿胀疼痛，通过改善局部血液循环缓解症状。
5、辅助降血糖
动物实验显示牛蒡根中的菊糖等成分具有调节糖代谢作用，可作为糖尿病患者的辅助食疗选择，但需配合规范降糖治疗。
需要注意的是，牛蒡根作为中药材应在中医师辨证指导下使用，风寒感冒、脾胃虚寒者慎用。长期大量服用可能引起腹泻等不良反应，用药期间出现不适需及时停用并就医。