法夏一般具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结、止咳平喘、和胃健脾等功效和作用。其作为常用中药材，需经炮制后使用，临床常用于治疗痰湿阻滞或气逆等证型。
1、燥湿化痰
法夏性温味辛，归脾、胃经，能化解体内痰湿凝聚。对于痰湿阻肺引起的咳嗽痰多、痰白黏稠等症状，可配伍其他化痰药材使用。其燥湿作用还可改善脾胃湿困导致的食欲不振。
2、降逆止呕
该药材能平降胃气，对胃气上逆引起的恶心呕吐有明显缓解作用。对妊娠恶阻需配伍安胎药材使用，对痰饮停胃型呕吐常与茯苓、生姜等配伍。
3、消痞散结
法夏可疏通中焦气机郁滞，改善胸脘痞闷不适。对于痰气互结引起的梅核气等证候，常与厚朴、紫苏叶等理气药配伍使用。外用可辅助治疗痰核瘰疬等病症。
4、止咳平喘
通过化解呼吸道痰液，能减轻痰湿壅肺引起的咳嗽喘息。对于慢性支气管炎、哮喘等疾病出现的痰鸣音明显症状，可配伍杏仁、紫菀等止咳平喘药。
5、和胃健脾
能调节脾胃运化功能，改善因湿阻中焦导致的脘腹胀满、消化不良。常与白术、陈皮等健脾理气药配伍，增强脾胃运化水湿的能力。
使用法夏需注意其炮制工艺差异，生品具有刺激性需严格遵循医嘱。阴虚燥咳、血证及热痰患者慎用，孕妇需在中医师指导下配伍使用。入药剂量应根据具体病症调整，避免与乌头类药材同用。