肺结节的早期发现通常需要通过定期影像学检查、关注高危人群以及注意相关症状等方式实现。特别是对于长期吸烟、有肺癌家族史或接触职业致癌物的人群，更应提高警惕。
1、定期影像学检查
低剂量螺旋CT是早期发现肺结节的首选方法，其辐射剂量仅为常规CT的1/5，却能检测到2-3毫米的微小病变。建议40岁以上高危人群每年进行1次筛查，普通人群可根据医生建议每2-3年检查。相较于胸部X线，CT对小结节的检出率提高6倍以上。
2、高危人群筛查
长期吸烟者（20包/年以上）、慢性阻塞性肺疾病患者、有恶性肿瘤病史或家族史者，以及长期接触石棉、氡气等职业暴露人群，建议建立专属筛查档案。这类人群肺结节恶性转化风险较常人高3-5倍，可通过肿瘤标志物检测联合影像学进行综合评估。
3、症状识别与随访
约30%的恶性肺结节早期可能出现持续刺激性干咳、痰中带血、胸痛等症状。对于体检发现的小结节，建议在呼吸科医生指导下进行3-6个月的短期随访，观察结节大小、形态变化。磨玻璃结节需特别关注，其恶性概率可达18%-63%。
发现肺结节后应避免过度焦虑，约95%的肺结节属于良性。建议改善生活方式，包括戒烟、避免二手烟和空气污染暴露。若结节出现增大、分叶或毛刺征等改变，应及时到胸外科或呼吸科就诊，通过病理活检明确性质，切勿盲目进行中药调理或偏方治疗。