槟榔是槟榔树的果实，传统中医将其作为药材使用，但现代医学发现长期咀嚼槟榔存在健康风险。其益处主要包括驱虫、消积、行气、利水等，而风险则涉及口腔黏膜损伤、口腔癌以及成瘾性等问题。
1、驱虫
槟榔中的槟榔碱成分在中医理论中有驱除肠道寄生虫的作用，例如绦虫、蛔虫等，可通过麻痹虫体促进排出，但需严格遵循剂量和疗程。
2、消积
槟榔能刺激消化液分泌，传统用于缓解食积腹胀，常与神曲、山楂等配伍，过量可能引发胃肠道不适。
3、行气利水
中医认为其具有行气导滞、利水消肿的功效，可用于气滞水肿，但缺乏现代医学证据支持，需辨证使用。
风险方面，槟榔的粗纤维和生物碱会直接损伤口腔黏膜，导致口腔黏膜下纤维化，表现为口腔灼痛、张口受限，属于癌前病变。其次，槟榔碱与口腔细胞DNA结合可诱发基因突变，世界卫生组织将其列为1类致癌物，长期咀嚼者口腔癌风险显著升高。此外，槟榔碱具有成瘾性，可能引发心悸、焦虑等戒断反应，并加重牙齿磨损及颞下颌关节负担。
建议避免将槟榔作为嗜好品长期咀嚼，药用时需在中医师指导下规范使用。出现口腔白斑、溃疡长期不愈等症状应立即就诊，日常注意口腔卫生并定期检查。