八段锦作为传统健身方法，一般具有促进气血运行、增强肌肉骨骼、调节呼吸功能、改善消化系统、舒缓神经压力等功效和作用。其动作缓慢柔和，适合不同年龄人群练习，长期坚持有助于提升整体健康水平。
1、促进气血运行
八段锦通过舒展肢体与特定呼吸配合，能刺激经络穴位。例如“双手托天理三焦”可引导气机上行，增强心肺血液循环，改善末梢供血。研究发现规律练习者血液黏稠度有所下降，微循环状态得到优化。
2、增强肌肉骨骼
动作中的虚实转换需要核心肌群持续发力，如“摇头摆尾去心火”能强化腰背部肌肉。关节在适度范围内多方向活动，可增加滑液分泌，预防退行性病变。临床数据显示练习者骨密度指标优于同龄人。
3、调节呼吸功能
配合腹式呼吸的“调理脾胃须单举”等动作，能使膈肌运动幅度增加2-3倍，有效提升肺活量。呼吸频率从每分钟16-20次降至8-12次，有助于改善慢性阻塞性肺病患者通气功能。
4、改善消化系统
特定招式如“攒拳怒目增气力”通过腹腔规律挤压，可增强胃肠蠕动频率。实验表明练习后胃动素分泌增加30%，肠鸣音活跃度提升，对功能性消化不良有调节作用。
5、舒缓神经压力
冥想与动作结合能降低皮质醇水平，练习后α脑波显著增强。持续3个月以上练习者焦虑自评量表得分平均下降40%，对自主神经功能紊乱有调节效果。
练习时需穿着宽松衣物，选择空气流通场所。建议在专业人员指导下掌握正确呼吸节奏与动作要领，避免过度拉伸。可与太极拳、五禽戏等传统养生法配合，注意练习前后1小时不宜饱食。出现关节不适时应暂停并咨询康复医师。