下运动神经元是神经系统的重要组成部分，主要负责将大脑和脊髓发出的运动指令传递至骨骼肌，从而控制身体运动。其结构包括胞体、轴突及神经肌肉接头，损伤后可能导致肌肉无力或萎缩。
1、结构特点
下运动神经元的胞体位于脑干运动神经核和脊髓前角，轴突组成周围神经的传出纤维，最终通过神经肌肉接头与肌纤维形成突触连接。这种结构特点使其能够直接将中枢指令传递给效应器，例如控制手指精细运动的神经元轴突可延伸至手臂末梢。
2、生理功能
这类神经元通过释放乙酰胆碱神经递质引发肌肉收缩，同时参与肌张力维持和运动协调。实验数据显示，单个运动单位（1个神经元及其支配的肌纤维）可产生约50毫牛的收缩力，多个运动单位协同工作才能完成抓握等复合动作。
3、损伤表现
临床常见损伤类型包括神经断裂和神经元变性。典型体征涉及受累肌群的弛缓性瘫痪，如脊髓灰质炎导致的下肢肌肉萎缩，肌电图显示纤颤电位和正锐波。损伤后2周内会出现瓦勒氏变性，轴突髓鞘逐渐崩解。
4、相关疾病
肌萎缩侧索硬化症患者同时累及上下运动神经元，表现为进行性肌无力。吉兰-巴雷综合征主要影响周围神经，导致急性对称性瘫痪。脊髓灰质炎病毒特异性攻击脊髓前角细胞，遗留永久性功能障碍。
若出现不明原因的肌无力或肌肉萎缩，建议及时到神经内科就诊。医生可能会通过神经传导速度测定、肌电图检查等手段评估下运动神经元功能状态，早期诊断有助于改善预后。治疗需根据具体病因制定方案，包括神经营养药物和康复训练。