朊病毒是一种由错误折叠的蛋白质引起的传染性病原体，并非传统意义上的病毒。其本质为异常构象的朊蛋白，能够诱导正常蛋白质发生结构改变，最终导致神经系统退行性疾病。
1、生物学特性
朊病毒不含核酸，主要由PrP蛋白组成，可通过改变自身空间构象实现自我复制。其对高温、紫外线及常规消毒剂具有较强抵抗力，普通灭菌手段难以灭活。
2、传播途径
主要包括食用受污染动物脑组织或神经组织、遗传性基因突变以及医源性感染（如角膜移植或污染器械使用）。部分动物源性食品可能成为传播载体。
3、致病机制
异常朊蛋白在中枢神经系统内积累形成淀粉样斑块，引发神经元空泡变性和胶质细胞增生。这种病理改变会导致脑组织海绵样变性，临床表现为进行性痴呆、运动障碍等症状。
4、相关疾病
人类克雅病、库鲁病、致死性家族失眠症，以及动物间的疯牛病、羊瘙痒症等均属于朊病毒感染性疾病。这类疾病潜伏期长，目前尚无有效治疗方法。
日常应避免接触患病动物脑脊髓组织，食用肉类时选择正规检疫产品。医疗机构需严格执行器械消毒规范，存在疑似接触史或家族遗传史者应及时到神经内科就诊评估。